Een COVID-test op basis van ademmonsters en versnelde PCR-technologie in zes maanden opschalen van een laboratoriumproefje naar een systeem met 10.000 klinische testen met proefpersonen, dat was de uitdaging die BEACON vorig jaar aanging. Verhaert Masters in Innovation, waarvan BEACON onderdeel is, is een partnerschap aangegaan met IMEC, onderzoekscentrum voor micro-elektronica, om razendsnel deze baanbrekende COVID-test te ontwikkelen. Het resultaat was een prototype, dat door MiDiagnostics op de markt zal worden gebracht. Op dit moment worden ook nieuwe toepassingen van de technologie onderzocht voor het diagnosticeren van andere infectieziekten en kanker.
Agile ontwikkelen
‘Het was heel leuk om aan dit project mee te werken, en echt een mooi voorbeeld van agile werken’, aldus Tom Stefels, die samen met collega’s Yorick Koumans en Jeroen van Tongeren het projectmanagement verzorgde. Tijdens de ontwikkeling was er een constante interactie tussen zeer verschillende disciplines, bijvoorbeeld biochemie en chipontwikkeling van IMEC, en productontwikkelingsvaardigheden zoals optisch & thermisch ontwerp, softwareontwikkeling, mechatronica, elektronica en mechanica van Verhaert.
Snel en parallel
Om het strikte tijdsbestek te halen, was een onderscheidende en flexibele projectmanagementaanpak nodig. Door middel van parallel werken en snelle besluitvorming kon veel tijd en geld worden bespaard. Projectmanager Yorick Koumans vertelt in dit artikel hoe de projectmanagers te werk gingen om de snelheid te maximaliseren.
Voordelen
De ademtest heeft vele voordelen. Hij is makkelijk en comfortabel is in gebruik, zelfs voor kleine kinderen. Daarnaast is de meting zeer gevoelig en snel; het nemen van het monster duurt een minuut en binnen een kwartier is het testresultaat duidelijk. Dit maakt de test ideaal voor gebruik op bijvoorbeeld luchthavens, evenementen en scholen.
