‘Dat een product technisch werkt is zeker geen garantie voor succes. Want heb je wel het goede gemaakt? Zit de klant erop te wachten? En is het ook verkoopbaar, voor de juiste prijs?
Als je al ver in het innovatieproces bent, kun je bepaalde dingen niet meer veranderen.
Daarom betrekken we bij BEACON tijdens een ontwikkeltraject alle disciplines in een vroeg stadium: R&D, Kwaliteit, Productie, Inkoop, Sales en Marketing. Dat heeft enorm veel voordelen. In een multidisciplinair team krijgt het technische team meteen al input van alle afdelingen, waardoor de technische en de commerciële ontwikkeling hand in hand gaan. Je werkt zo automatisch parallel en de totale doorlooptijd wordt korter. Door in een vroeg stadium te gaan valideren met prototypes bij klanten of partners weet je sneller of je het juiste aan het maken bent. En je hoeft niet te wachten op componenten, zoals bijvoorbeeld een marketingplan, want dat wordt al gemaakt tijdens de ontwikkeling. Dus uiteindelijk kun je sneller naar de markt. En door alle input wordt het een beter product met een grotere slagingskans.’
Duidelijke rolverdeling
‘In het projectteam geven we alle leden een duidelijke rol. Iedereen is verantwoordelijk voor zijn of haar eigen afdeling. Bij elke milestone van het project zijn de teameden verantwoordelijk voor de deliverables die bij hun afdeling horen. Als projectmanager is het mijn taak om ze hierin mee te nemen en mee te laten denken. Door bijvoorbeeld te vragen: “wat moeten we binnen jouw discipline opleveren als we die milestone willen passeren?” Ik merk dat het voor teamleden prettig werkt als het heel duidelijk is wat er van ze wordt verwacht, en dat hun specifieke bijdrage nodig is en wordt gewaardeerd. Dus wanneer iemand van productie een probleem voorziet in de uitvoering, kan hij of zij meteen aan de bel trekken. Je krijgt zo belangrijke input die anders in een veel te laat stadium ontdekt zou zijn. Mijn ervaring is dat mensen het erg leuk vinden om proactief mee te kunnen werken aan een beter product.’
Enthousiaste ambassadeurs
‘Wat voor ons als projectmanagers heel leuk is aan het werken met een multidisciplinair team, is dat je automatisch binnen elke afdeling van het bedrijf een enthousiaste ambassadeur krijgt van het product. Doordat je mensen op tijd bij elkaar brengt, gaan ze beter samenwerken en meer aan elkaar vragen. Je krijgt daardoor echt andere invalshoeken waar je als team op dat moment ook nog iets mee kunt. Dat scheelt veel frustratie. Door die betrokkenheid neemt de motivatie toe. Je voelt dat je met zijn allen aan hetzelfde zit te werken. En bij het halen van een milestone viert iedereen, door het hele bedrijf heen, feest.’
Haalbaarheid
‘Een ander belangrijk voordeel van deze werkwijze is dat als een product geen kans van slagen heeft, je het in een vroeg stadium ontdekt. Het kan bijvoorbeeld dat het product technisch wel mogelijk is, maar dat de productie heel duur blijkt te worden, waardoor de businesscase onhaalbaar is. Zoiets kun je maar beter vroeg weten zodat je tijdig kunt bijsturen in bijvoorbeeld de product scope, dan dat je er na een jaar ontwikkelen pas achter komt.’
Sparringpartner voor alle disciplines
‘Het managen van een gestructureerd innovatieproces met een team door de hele breedte van het bedrijf is wel een vak apart. Als deze werkwijze voor een bedrijf nieuw is, zou ik zeker aanraden om dit door een externe partij te laten faciliteren. Bij BEACON hebben wij dat allemaal al op veel plekken gedaan, in allerlei industrieën. We hebben veel ervaring met het managen van het totale innovatieproces. Je hebt iemand nodig die niet alleen technisch onderlegd is, maar die van alle vakgebieden iets weet, zodat je sparringpartner kunt zijn voor alle disciplines binnen het team. Bijkomend voordeel van het uitbesteden van het projectmanagement is, dat je na één innovatietraject een op maat gemaakte blauwdruk hebt van een multidisciplinair productinnovatieproces voor je bedrijf.’
